A la une
L’ECU des savanes…
Loin de moi l’idée de vous infliger le souvenir d’un projet de devise monétaire européenne, ni même celui de la fameuse BD aux bulles explosives très « seventies » qui relevait davantage du conflit de canard… NDLA : un écrivain qui se livre n’est-il pas proche d’un canard qui se confie ? Non, cet ECU-ci […]
» Lire la suiteEn passant par la Lorraine, comme une envie de Rozelieures … par Nicole LOISEAU
Après de nombreuses fois remises, nous voici .. à Nancy où la choucroute n’est pas ce que l’on croyait, même dans un magnifique décor art nouveau !
La campagne vosgienne alentour est agricole et vallonnée. Puisque nous allons visiter une malterie, il est normal d’avoir de grandes étendues de champs de céréales. A Lépange-sur-Vologne, la grande bâtisse industrielle, autrefois ancienne filature, a été reconvertie en malterie. Christophe DUPIC et Jean Christophe, responsable du process nous accueillent et nous font apprécier cette machine prototype unique, qui permet le maltage de l’orge produite Continuer la lecture
Oui le « dram » à tiques a encore frappé…
De retour dans le secret des notes de ce cher Allan Bike (labellisé AB par ses proches), je vous emmène de nouveau dans ses tribulations intériorisées ou, quand on tâte de la prose, la lutte intestine n’est jamais loin, par toutatis, bélénos et Immodium, poil au transit (tel qu’aurait pu le déclamer Pierre DAC sur […]
» Lire la suiteLES NEWS ET LES POTINS … SWELL DE SPIRITS
Une nouvelle génération d’embouteilleurs indépendants. Interview de Mickael Barbaria
Cadenhead, Gordon & MacPhail ou encore Signatory Vintage ont la part belle lorsqu’on évoque les embouteilleurs indépendants. Ils se distinguent des embouteilleurs officiels que sont les distilleries. Ces stakhanovistes du whisky sillonnent le monde à la découverte de LA cuvée. Fins connaisseurs et souvent négociants, ils sourcent donc les whiskies directement auprès des distilleries. Certains les font vieillir dans leurs chais, d’autres leur apportent une seconde maturation ou un finish avant de les embouteiller sous leur nom.
Aujourd’hui la qualité rime avec la traçabilité, alors la distillerie d’origine est mentionnée, sauf quelques exceptions bien entendu. Une nouvelle génération d’embouteilleurs indépendants émerge. Si, certains se spécialisent dans le rhum ou le whisky, nous sommes partis à la rencontre d’un palais aiguisé qui rend hommage à toutes les catégories de spiritueux français en réalisant des sélections pointues en éditions ultra limitées : Michaël Barbaria, créateur de Swell de Spirits.
Quel est ton parcours ?
Michaël Barbaria : Issu d’une famille d’origine italienne, j’ai baigné tôt dans l’univers des vins et des spiritueux. Pas un repas de famille ne pouvait s’achever sans l’indétrônable Grappa.
Voilà pour les débuts de mes appétences pour les spiritueux et la distillation, sinon je suis ingénieur de formation. J’ai commencé chez Airbus dans le design et le calcul de structure, mais je n’étais pas en phase avec ce métier. Les voyages forment la jeunesse et j’avais envie de découvrir le monde. Alors je suis parti surfer la vague en Australie. D’ailleurs, ma passion pour le surf a inspiré le nom de ma boîte : Swell de Spirits. Swell, signifie houle. En surf, la houle désigne une vague propice à la pratique de la glisse. Cette ondulation puissante est gorgée d’énergie. Alors Swell de Spirits, littéralement la Houle des Spiritueux, retranscrit bien mon envie de créer une synergie entre les différentes eaux-de-vie et de mettre en lumière l’histoire des domaines et distilleries que j’ai découvert.
En résumé, j’ai été expat pendant 14 ans (Australie, Asie, Allemagne). Ce n’est qu’en 2017, lorsque j’ai repris mes études à l’ESCP Europe que j’ai commencé à toucher du doigt le fait de pouvoir vivre de ma passion des spiritueux. J’ai toujours été un afficionado, avec une préférence pour le whisky écossais. D’ailleurs ma femme est écossaise, mais elle ne s’appelle pas Rita (ndlr comme l’épouse de Masataka Taketsuru). Avant même de créer Swell de Spirits, j’avais commencé à acheter des fûts âgés de 3-4 ans, des new makes avec l’idée d’embouteiller pour un club de dégustation ou autre, même la finalité restait abstruse, mon leitmotiv était le partage animé par la découverte. En 2022, j’ai eu l’occasion de distiller aux côtés de Francis Cuthbert – propriétaire de la distillerie écossaise Daftmill, située dans les Lowlands.
Qu’est-ce qui t’a séduit dans l’univers des spiritueux ?
MB : Pas mal de choses. Si pour moi toutes les étapes sont importantes, c’est la distillation qui m’a séduit. La transformation de chaque matière première (orge, canne à sucre, vigne), c’est juste magique. Avec la distillation, on a un véritable morceau d’histoire. Cette méthode ancestrale qui traverse les siècles continue de nous surprendre. D’ailleurs, le distillat qui sort de l’alambic c’est l’ADN de la distillerie. Cela étant, ce que j’aime avec le vieillissement, c’est que même les meilleurs chimistes ne peuvent pas prévoir son résultat. Cette étape qui réserve son lot de surprises, bonnes ou mauvaises d’ailleurs, contribue à la magie de l’univers des spiritueux. Enfin, les rencontres et les échanges avec les différents acteurs de ce milieu m’enrichissent chaque jour et me confortent dans ma passion.
Qu’est-ce qui te plait le plus dans le fait d’être embouteilleur indépendant ?
MB : Rendre un hommage aux histoires, aux producteurs, mettre en lumière un savoir-faire. Le côté humain. Le partage.
Penses-tu que l’univers des spiritueux prend un coup de jeune et surtout qu’il devient de plus en plus « Geek » ?
MB : Oui. Les amateurs se forment et se renseignent de plus en plus sur la catégorie qui les intéresse. Certains passionnés vont jusqu’à se cotiser pour acheter une bouteille qu’ils découvriront et dégusteront ensemble (à cause de certains prix qui s’envolent, je pense notamment aux whiskies et de plus en plus aux rhums). Il y a une vraie tendance du consommer moins mais meilleur. Le whisky se rajeunit aussi. D’ailleurs, le côté embouteilleur indépendant a apporté un vent de fraîcheur. Pour moi, il n’y a pas de dogme dans la dégustation, l’essentiel est dans la découverte et le partage.
Quel a été le déclic pour te lancer dans l’aventure ?
MB : Décision familiale, que l’un des deux puissent vivre de sa passion. En 2020, le projet est arrivé à maturité. En 2021, j’ai ouvert le bal avec le Cognac Pasquet. L’idée est d’amener les amateurs de whisky et de rhum aux spiritueux français, de créer des passerelles entre les différentes catégories de spiritueux.
Quel est le critère « coup de coeur » pour sélectionner tel ou tel spiritueux ?
MB : Je marche au coup de coeur. Je décortique beaucoup, je suis dans le détail, ça doit venir de mon côté ingénieur. Je déguste peu mais bien et fait beaucoup de « nosing ».
Une philosophie à partager ?
MB : Vivre la vie à fond, se faire plaisir.
Quel est le maître mot d’un spiritueux réussi ?
MB : Chaque spiritueux a des critères que j’aime ou pas, mais quand je déguste et sélectionne, j’aime retrouver les codes organoleptiques typiques de la région. Par exemple, si je vais sur Islay, il faut que la tourbe un peu « dirty » soit combinée à une fumée subtile. Je recherche la finesse de l’élevage alliée à l’élégance du distillat.
Une anecdote croustillante sur le whisky ?
MB : Sais-tu ce que signifie l’acronyme FWP ? Il désigne un arôme intense de violette que certains embouteillages de whisky Bowmore (uniquement les officiels) réalisés dans les années 1980 présentent. Ce parfum intense de violette, jugé désagréable a été baptisé FWP (French Whore Perfume). Outre la référence un peu grivoise, voire désobligeante, ce problème survient pendant le brassage et non à l’étape du refroidissement des vapeurs d’alcool à la sortie de l’alambic grâce à des condenseurs comme beaucoup l’ont pensé. Ce défaut se produit lorsque la première eau du brassage est beaucoup trop chaude, en l’occurrence chez Bowmore, elle était à plus de 90°C.
A seulement 39 ans, Michaël Barbaria incarne la nouvelle génération d’embouteilleurs indépendants. Du cognac au whisky en passant par le calvados, l’armagnac et le rhum, Michaël Barbaria rend hommage à chacune des catégories et aux histoires familiales qui se cachent derrière chaque cuvée qu’il sélectionne et embouteille.
Marie-Sophie Girodet Bourhis
L’ASSEMBLEE GENERALE du CLAN DES GRANDS MALTS à LILLE
le 15 Avril 2023
Plus que des mots, le choc des photos pour décrire l’évènement… à l’HERMITAGE GANTOIS.
Bref,
Nicole LOISEAU, Présidente
DISTILLERIES THE BORDERS
D I S T I L L E R I E S R É P U T É E S
Faisons connaissance avec les distilleries les plus réputées,
Suivons le Stills Tour avec Gilbert DELOS
Où ?
À Hawick, ville située dans la région des Borders (les « Marches » en français), région rurale au sud de l’Ecosse, à la limite de l’Angleterre. Ce fut longtemps une ville importante pour ses industries textiles – le nom « tweed » viendrait en partie d’une des rivières proches de la ville. La distillerie est installée dans des bâtiments du 19ème siècle, ayant notamment abrité la compagnie d’électricité de la ville. Il s’agit de deux entrepôts ayant une toiture en verre, réunis par une extension moderne en verre. Il y a un centre de visite, déjà très fréquenté.
Quand ?
La distillerie est en fonctionnement depuis mars 2018, et c’est la première à fonctionner dans la
région des Borders depuis 1837. Les travaux de rénovation des bâtiments et d’installation des équipements ont débuté en 2016.
Qui ?
Sa création est due à quatre anciens employés de la société William Grant & Sons, George Tait, Tony Roberts, Tim Carton et John Fordyce.
Comment ?
L’eau utilisée pour la distillation provient d’une importante nappe souterraine située sous la distillerie, après plus de cinquante ans de filtration dans la roche des collines voisines. Et la rivière Teviot toute proche fournit l’eau nécessaire pour le refroidissement de l’eau-de- vie sortant des alambics.
La distillerie est équipée d’une cuve de brassage de cinq tonnes de capacité, de huit fermenteurs inox (80 heures de fermentation) et de quatre alambics de chez Forsyths, deux de 12 500 litres et deux de 7 500 litres. La capacité annuelle est de 2 millions de litres d’alcool. L’orge utilisée provient uniquement de la région des Borders, cultivée dans plusieurs fermes situées à moins de 60 km de la distillerie.
Quoi ?
The produitBorders du whisky de malt, qui n’est pas encore commercialisé, le gin Kerr’s, la vodka Puffing Billy, des blends, dont le Lower East Side et le Clan Fraser.
Un de ses blends est franchement original, le Malt & Rye, que nous avons pu découvrir au Clan. Il s’agit d’un petit lot d’eau-de-vie de seigle distillée en 2019 qui a ensuite maturé plusieurs mois dans des fûts de bourbon, également utilisés pour le whisky de malt. 5 988 bouteilles ont été embouteillées sans filtration, et ce blend est composé de 63,8 % d’eau-de-vie de grain et de 36,2 % de single malt. Une création inédite qui fut le premier blend à être commercialisé par la distillerie.
Voici mes commentaires de dégustation pour la Lettre du Clan : « Jaune très pâle. Nez discret, sec et marqué par le seigle. Plus onctueux en bouche, il est moelleux et agréablement fruité, rehaussé par des notes épicées. Le corps est gourmand, presque pâtissier, avec une finale vanillée et crémeuse. Un véritable dessert à lui tout seul. »
The Borders propose également 1837 fûts « privés », achetés 2 400 livres (2 700 euros) chacun. Le propriétaire peut alors choisir la date du remplissage, dans le type de fût de son choix parmi ceux que la distillerie lui propose. Le fût sera alors mis à vieillir pendant au moins dix ans dans ses chais, et sa maturation pourra être suivie sur une application dédiée, avec un diagramme spécifique mis à jour tous les ans.
ALAMBIX CHEZ LES BRETONS
L’alcool menant à tout, j’ai eu la chance, lors d’une visite de distillerie, de croiser la route d’un personnage extraordinaire. Nous l’appellerons Allan et même Allan Bike, car en dépit de ses propos tortueux & alambiqués, de son appétence pour le cultissime « Queen » et la petite reine de race, ce très british sujet […]
» Lire la suite« ENQUETE DE SENS… »
Why, Pourquoi, Warum, Por qué, Perché, Quare, limadha… ? D’où provient notre attirance pour ce fruit défendu, cet « esprit » malicieux qui s’immisce dans nos vies ? Une voie vers le divin (même s’il s’avère parfois odieux…) ? Cet élément issu du génie des hommes du Nil, inconnu à l’état naturel, n’a-t-il pas […]
» Lire la suiteCOMME UN QUARTER CASK ? LE CLAN SE BONIFIE AVEC LE TEMPS …
25 ans… Une génération me direz-vous, mais prenons le temps de « réfléchir », avec un p’tit coup d’oeil dans le rétro. Re-member (membre à nouveau ?) en 1997, le printemps fut précoce, certains même le fêtèrent un 1er mars, avenue des terroirs de France, une renaissance spiritueuse à la recherche de la quintessence maltée […]
» Lire la suite