Actualités et dégustations

LES NEWS ET LES POTINS ….

KILCHOMAN
n’existerait pas sans la tuile …

Les hordes d’amateurs qui s’apprêtent à déferler sur Islay pour le Fèis Ile savent-elles seulement que sur cette île reine l’orge ne pousse que grâce à un ingénieux système enfoui sous terre depuis plus d’un siècle ? Système dans lequel une simple tuile joue un rôle clé.

« Drainer, c’est la première chose à faire avant de mettre un champ en culture », explique le directeur de Kilchoman – oh, et oui, Islay est son vrai prénom. La petite ferme-distillerie des Hébrides a rassemblé quelque 2.000 acres de terre et cultive une partie de ses besoins en orge, 150 t qu’elle malte elle-même, sur une aire à l’ancienne, et qu’elle réserve à son édition millésimée annuelle 100% Islay.

D’autres petits producteurs s’acharnent à planter cette céréale sur l’île – Bruichladdich par exemple s’est associée avec certains –, et tous vous diront la même chose : faire pousser l’orge sur une terre offerte aux vents et aux pluies qui couchent les épis, sans mentionner les vols d’oies qui vous ravagent un champ en quelques heures, c’est une chierie. Mais le principal obstacle, ce sont les sols lourds qui retiennent l’eau en surface en noyant les cultures. Alors, pour disputer ces parcelles aux éléments, depuis des siècles on draine les champs.

Le drainage agricole se pratique depuis l’Antiquité : les Romains assainissaient les terres en creusant des rigoles ou des fossés qu’ils remplissaient de pierres, de branchages et de paille pour favoriser l’écoulement des eaux. Mais les Britanniques, à partir du XVIIe siècle, vont en peaufiner les techniques, nécessité faisant loi : les preuves scientifiques ont beau manquer, c’est sans doute au Royaume uni que fut inventée la pluie. Ne dit-on pas à Douvres que si l’on ne voit pas Calais c’est qu’il pleut, et si on la voit c’est qu’il va pleuvoir ?

Dès le milieu du XIXe, une méthode s’installe durablement en Ecosse et en Angleterre : dans des
tranchées creusées à environ 70 cm de profondeur, on enterre des conduites formées  l’alignements de deux tuiles façonnées à la main, l’une plate et l’autre creuse, superposées. Le grès, poreux, laisse passer le trop-plein des pluies ou des eaux de sources souterraines, avant de les dériver jusqu’à des fossés en contrebas de champs.

Dans les années 1840, la Royal Agricultural Society of England organise des concours pour développer des techniques peu encombrantes de fabrication des tuiles, susceptibles d’assainir les terres dans les endroits les plus reculés. Et en 1852, bingo, un dénommé Irving met au point une machine qui moule les tuiles, une plate et une creuse pour former des drains en U, ou deux creuses pour les conduits ronds.

Le champ semble avoir été ravagé par une taupe géante devenue folle en cherchant la sortie, la terre éventrée entre les monticules d’argile, les nappes d’eau noyant ici et là les pousses d’orge semées au début du mois. « On repère les flaques en surface : c’est le signe qu’un drain est cassé. Reste plus qu’à creuser pour le remplacer. Les conduites courent sur toute la longueur des parcelles, parfois sur des centaines de mètres, avec des écarts de 5 m entre chaque. Tiens, regarde. » Les brisures de « tile » (tuile, en anglais, mais le mot désigne également ces drains en terre cuite circulaires) jonchent le fond de la fosse, où l’eau glougloute sournoisement. Ces tiles enfouies sous terre à la main, et qui résistent en toute discrétion depuis plus d’une centaine d’année dans les entrailles de l’île.

Au XIXe, en Angleterre et en Ecosse, la plupart des paroisses possédaient une fabrique de briques et de tuiles. Sur Islay, près de Kilchoman justement, on peut observer les restes de la Foreland Brick and Tile Works. Cet artisanat se transforme en puissante industrie en accompagnant le développement du chemin de fer (ponts et tunnels sont érigés en brique), de la construction et de l’agriculture. La qualité des argiles réfractaires écossaises, notamment, est mondialement reconnue à cette époque.

Ces terres cuites rouges s’exportent au-delà des océans. J’ai récemment photographié à la Barbade, dans le domaine de St Nicholas Abbey, une allée de briques dont certaines frappées du sceau de Bonnybridge Brand, une briqueterie du centre de l’Ecosse – un merveilleux site, Scottish Brick History, les recense toutes (chacun ses geekeries !). Par la suite, les petites fabriques disparaitront à mesure que ce réseau ferré qu’elles ont aidé à construire acheminera les matériaux des grosses usines implantées dans les Lowlands.

Mais leur empreinte subsiste toujours 3 pieds sous terre, dissimulée il y a plus d’un siècle par les mains anonymes de paysans qui arrachèrent à la pluie les terres à offrir au whisky. Les hordes d’amateurs enthousiastes qui s’apprêtent à déferler sur Islay pour le Fèis Ile le savent-elles seulement ?

Par Christine Lambert

ÉVIDENCE, un single malt Bio originaire des Charentes …

Par G DELOS

Située à Cognac, la société AR.Spirits commercialise depuis novembre dernier son premier single malt, fortement connoté à la région charentaise. Car, élaboré avec de l’orge bio locale, il résulte d’une double distillation dans des alambics traditionnels cognaçais. De plus, il vieillit d’abord dans d’anciens fûts de cognac Bio, puis connaît une maturation dans des barriques de vin de Pauillac, un 1er grand cru classé. Disponible en ligne sur le site d’AR. Spirits et chez certains cavistes, il est commercialisé au prix de 55 €.

1 – Le single malt Évidence.

 Créée en 2018 par Cyrielle Arnold, AR.   Spirits élabore différentes eaux-de-vie     certifiées Bio, comme Madame Vodka, à   base de quinoa français, Monsieur Gin,   aux plantes françaises (baies de   genièvre, coriandre, verveine et fleurs   de  sureau) et Monsieur Fernand   Whisky,  élevé quatre ans en fûts de   cognac et maturé en fûts de pineau   blanc et rosé. Tous ces spiritueux sont   distribués par « Les Whiskies du Monde ».

 

 

Dégustation Single malt Bio – 43°
Jaune doré légèrement orangé.
Nez sur le malt, avec des notes discrètes de raisins rouges.
Attaque assez puissante, avec du moelleux et de la rondeur. Au palais, raisins secs de Corinthe, légèrement miellé, notes d’épices (muscade). Vers la finale, il devient plus sec et davantage marqué par le vin rouge.
Commentaire : Sec mais avec de la rondeur, malté avec des notes vineuses, voilà un malt tout en contrastes et joliment réalisé.

2 – Cyrielle Arnold dans son chai d’AR. Spirits.

 

 

 

 

FETE DU MALT – Edition 2022 au Centre National des Armées

Je me souviens, comme disait Georges Perec, des whiskies ISLE OF RAASAY et de la charmante CIARA qui nous fit l’honneur d’animer cette soirée, de nous décrire les subtilités des magnifiques eaux de vie qu’elle avait amenées dans ses bagages.

Je me souviens de Gilbert Delos se délectant des questions posées à nos amis, de Donald Mackenzie et de son inépuisable bonne humeur, en traducteur zelé.

Je me souviens de cette amicale ambiance, des sourires des uns et des autres, de la gentillesse de l’accueil, et des ors de notre République …

NOUVEAUTE : UN CONCERT DANS NOS DEGUSTATIONS

Lors de notre rendez-vous de Juin nous avons accueilli notre ami Bernard NADEL … un fidèle du Clan, mais surtout musicien et interprète, amoureux des mots et des notes avec son contrebassiste Pierre MAINDIVE. Entre eux, le courant passe, c’est le même son qui coule dans leurs veines ! Pour l’évènement, ils se surpassent et nous ont fait partager de grands moments, pour le bonheur de tous et le plaisir de nos oreilles !
Ils avaient convoqué pour nous, Georges Brassens mais aussi, Brel et Ferré et d’autres comme Reggiani … ce sont des souvenirs, mais aussi le présent. On se les transmet de père en fils, de grand-mère en petite-fille. Il peut arriver qu’on connaisse certaines de leurs chansons par coeur, sans bien savoir ni comment, ni pourquoi …

Nicole LOISEAU

LES 25 ANS DU CLAN DES GRANDS MALTS …

Le CLAN DES GRANDS MALTS fut créé 1997, ses fondateurs souhaitaient s’initier et  découvrir des whiskies de grande qualité, quasiment introuvables alors dans l’hexagone, avec la complicité de François-Xavier DUGAS, qui nous a proposé, dès lors,Le CLAN DES GRANDS MALTS fut porté sur les fonds baptismaux en 1997, ses fondateurs souhaitaient initier et faire découvrir au plus grand nombre des whiskies de grande qualité, dont certains quasiment introuvables alors dans l’hexagone, avec la complicité de François-Xavier DUGAS, qui nous a proposé, dès lors, des produits souvent rarissimes en France. des produits souvent rarissimes en France.

 

Nous nous retrouvions pour cet anniversaire ce vendredi 4 MARS 2022 à 19 h 30, dans les salons de L’AERO CLUB DE FRANCE à Paris.

 

 

 

 

 

 

 

Notre ami ERIC DELRUE nous a assuré l’animation de la soirée qui a été à la hauteur des pépites que nous avons dégustées et dont nos papilles se souviendront longtemps, la richesse du lieu, la convivialité et l’amitié ont achevé d’en faire un moment rare …

 

Départ et arrivée … Société DUGAS …

Après de nombreuses années, Baptiste Cauchon a souhaité donner une autre orientation à sa vie professionnelle, et quitte la société DUGAS. Il a toujours été attentif au Clan des Grands malts pour régler au mieux les problèmes qui pouvaient se présenter. Nous avons pu apprécier sa gentillesse, sa disponibilité et son professionnalisme.
Il est maintenant remplacé dans les mêmes fonctions auprès du Clan, par Alexis JAMOT (a.jamot@dugas.fr) avec qui nous avons déjà pu établir des relations très cordiales. Sans aucun doute, sa personnalité et sa curiosité pour notre domaine de prédilection seront un atout pour le Clan.

À LA ROCHE AUX FÉÉS, RENAISSANCE DE L’ALAMBIC COYAC …

1 – L’alambic Coyac de la distillerie de la Roche aux Fées avec ses deux cuves superposées.

Sur l’ancien site de la brasserie Sainte-Colombe, en Ille-et-Vilaine, Henri Everts a installé la distillerie de la Roche aux Fées (1), utilisant pour élaborer son whisky un étonnant alambic de la marque Coyac, fabriqué à Nantes dans les années 50.

Avec son épouse Gonny, Henri Everts a créé sa brasserie à Sainte-Colombe, au lieu-dit La Landelle, en 1996. Néerlandais d’origine, ils sont venus en France quelques années auparavant, Henri ne trouvant pas de travail comme agriculteur aux Pays-Bas. Brasseur amateur comme son épouse, ils se sont mis progressivement à produire de la bière qui, en raison de sa qualité connaît vite le succès dans la région, et jusqu’à Rennes. Devenus brasseurs à part entière, Henri et Gonny s’installent dans une ferme où ils n’ont pas de terres à cultiver.

De la bière au whisky, il n’y a qu’un pas, et Henri commence à s’intéresser à l’eau-de-vie de céréales en faisant distiller une de ses bières par un bouilleur de cru local à partir de 2010. Sans être lui-même très amateur de spiritueux, la mystérieuse alchimie de la distillation le passionne le plus en plus, au point de se mettre à la recherche de son propre alambic.

DEUX CUVES SUPERPOSEES

2 – Schéma de l’alambic (document provenant du site www.whisky-francais)

Henri Everts fini par trouver vers 2015 un ancien alambic, autrefois ambulant, fabriqué dans les années 50 par un constructeur de Nantes, « Les fils de Ch. Coyac ». Charles Coyac avait créé en 1895 son entreprise pour construire des alambics pour les fruits et le cidre. Les activités, reprises par les descendants de Charles Coyac dureront jusqu’en 1964, avant que la société ne soit reprise sous le nom de Forminox, abandonnant la construction d’alambic pour la chaudronnerie et le cintrage du métal.

La grande originalité de l’alambic Coyac tient dans la superposition des deux cuves de  distillation, la première chauffant la seconde lors du processus. De quoi réaliser une double distillation en une seule passe, obtenant en 4 heures 25 litres d’eau-de-vie à 74 % d’alc.vol.

Pour pouvoir utiliser cet alambic antique, Henri Everts a eu quelques soucis, avant de faire la connaissance d’un ancien bouilleur de cru normand qui connaissait un peu ce matériel ancien. Il a aussi remplacé les bûches qui servaient à chauffer la chaudière par des granulés de bois qui donnent une chaleur plus homogène.

300 litres de bière (à base d’orge, de blé, de seigle et de sarrasin) titrant 7,5 ° sont chargés dans la première chaudière. Les vapeurs sont refroidis dans un condenseur (situé dans l’ancien chauffevin) et les bas-vins obtenus vont directement dans la seconde chaudière. Celle-ci, chauffée par la première, réalise la seconde distillation dont les vapeurs sont refroidis dans un premier condenseur, puis dans un deuxième situé au bas de la machine. Après élimination des têtes et des queues, on obtient alors l’eau-de-vie qui est mise en fûts.

Pas un single malt… mais quoi ?

4 – Le whisky Roc’Elf
est conditionné en
bouteille de 50 cl

Ayant comme nom le Roc’Elf, le whisky de la Roche aux Fées ne peut prétendre à l’appellation Single Malt, du fait de la diversité des céréales entrant dans sa composition, certaines n’étant pas maltées. Par ailleurs, Henri Everts n’en commercialise que 2 à 3000 bouteilles de 50 cl chaque année, sans pour autant les millésimer.

Pour le vieillissement, il utilise différents types de fûts : bourbon bien sûr, mais ayant contenu aussi des vins, avec une préférence pour les blancs moelleux : côteaux-du-layon, sauternes, monbazillac principalement. Et c’est l’assemblage des whiskies de ces différents fûts qui est réalisé chaque année, donnant ainsi naissance au Roc’Elf. Mais ce n’est pas pour autant un blend (il n’y a pas d’eau-de-vie de grains dans sa composition) ni un vatted malt ou un pure malt (car toutes les céréales ne sont pas maltées). En tout cas, c’est bien un whisky au regard de la législation… et breton qui plus est, répondant aux normes de l’GP « Whisky de Bretagne » car vieilli dans de deux chais différents, l’un plutôt humide et l’autre plutôt sec.

Titrant 43° après réduction à l’embouteillage, le Roc’Elf présente un nez assez puissant, au nez bien malté sur la pomme cuite et le caramel au beurre. En bouche, l’attaque est assez sèche, mais le corps est plutôt gourmand, sur les mêmes arômes qu’au nez. Au final, il est chaleureux et bien charpenté, avec une agréable persistance maltée et caramélisée. Certes, rien d’extravagant ni de franchement original, mais un bon compagnon pour se requinquer après une longue balade dans la campagne bretonne.

Gilbert Delos

3 – Henri Everts dans l’un de ses chais de vieillissement.

 

(1) Située non loin de la distillerie, la Roche aux Fées est un dolmen impressionnant de près de 20 mètres de long, 6 mètres de large et 4 mètres de haut, réalisé avec des pierres pouvant peser jusqu’à 40 tonnes chacune. Son origine n’est pas clairement établie, mais la légende locale affirme que ce sont des fées qui l’ont construit.

 

 

LA MIXOLOGIE, UN INEPUISABLE TERRAIN DE JEU …

Ultra-populaire et se prêtant parfaitement à l’exercice du cocktail, le whisky est l’un des alcools incontournables dans le domaine de la mixologie, il entre dans la composition des fameux Old fashioned, Manhattan, ou encore Irish coffee. Mais ce ne sont pas les seuls !

Le cocktail étant une boisson élaborée à la minute, à partir de plusieurs ingrédients mélangés d’après une recette plus ou moins approximative et qui laisse place à beaucoup d’imagination ! Chaque créateur souhaite laisser sa marque, mais la plupart seront éphémères .

Cependant , pour obtenir un brevet professionnel de barman il faudra valider une épreuve durant laquelle est évaluée la capacité des élèves à mémoriser les recettes, préparer et servir un cocktail.
Au total, ce sont pas moins de 60 recettes différentes que l’élève devra être capable d’élaborer.
Voici quelques exemples classiques pour les chaudes journées à venir :

 

COCKTAIL GINGER JULEP 

• Un cocktail rafraichissant à base de bourbon, de soda au gingembre et de citron vert.
• Mettez la glace dans un verre à whisky, remuez-les pour rafraîchir le verre, ajoutez le bourbon et le ginger ale.
• Servez avec le citron vert.

 

 

 

COCKTAIL ROB ROY
• Insérer les glaçons, l’angostura, le scoth puis le vermouth dans le verre
à mélange.
• Remuer à l’aide d’une cuillère à mélange.
• Verser dans le(s) verre(s) en filtrant la glace.
• Ajouter une cerise au fond du verre.
Il aurait été créé en 1894 à l’hôtel Waldorf à New York. Rob Roy était le surnom de Robert Roy MacGregor (1671-1734), un brigand et héros populaire écossais qui a inspiré un roman de Sir Walter Scott.

 

COCKTAIL AU WHISKY
ET AU CITRON

Mélangez du whisky et un trait de liqueur de framboise.
• Versez dans un verre rempli de glaçons, allongez avec de la citronnade.
• Ajoutez du zeste de citron et de deux rondelles de citron.

LES NEWS ET LES POTINS… par ANTHONY et CARINE

Comme promis, un petit retour sur la très belle soirée que nous avons passée à Boissy.

Dans un contexte difficile, nous avons réussi à rassembler 25 personnes pour notre dégustation .

Damien Anglada, Brand ambassador the Balvenie, a animé cette soirée organisée en soutien de notre restauratrice Géraldine et nous a fait découvrir avec enthousiasme les produits et le savoir-faire de la distillerie.

Avec tout d’abord le Balvenie Single Barrel 12 ans, single cask très équilibré, associé à une verrine de tartare de  poisson/coco/citron.

Ensuite, le Balvenie Doublewood 17 ans, véritable signature de la distillerie, tout en gourmandise et en douceur, associé à un excellent foie gras cuisiné par la chef de Géraldine.

Première surprise de la soirée, dégustation à l’aveugle d’un brut de fût (64.3°!), de 12 ans d’âge, directement prélevé à la distillerie dans un fût de chêne américain.

Le plat principal, un magret de canard sauce Xérès (Lustau Oloroso), en accord parfait avec un Balvenie Single Barrel 15 ans, vieilli en fût de Xerès Oloroso.

Deuxième surprise (et quelle surprise!) de la soirée, dégustation du fameux Balvenie Tun 1509 (batch 7), résultat de la sélection par David Stewart, Maître de Chai depuis presque 60 ans, de 29 fûts (fûts traditionnels et fûts de Sherry) assemblés plusieurs mois dans le Tun 1509, chaque whisky étant âgé d’au moins 21 ans.

Pour finir cette soirée exceptionnelle, dégustation, sur un fondant au chocolat, du très original « Week of Peat », « Balvenie tourbée » alliant les saveurs issues de la tourbe du Speyside (30PPM) et la rondeur caractéristique de Balvenie. Ce whisky est distillé une semaine par an, en juin, avant le nettoyage complet de la distillerie.

Petit mot de la fin pour Géraldine, très émue, qui nous a chaleureusement remercié pour cette soirée.

Anthony et Carine